Špecifický izotop dusíka 15 sa vo veľkom množstve nachádza v kostiach živočíchov, ktoré konzumujú takmer výlučne mäsitú potravu. Kosti neandertálca nájdené v jednej chorvátskej jaskyni obsahovali podľa vedcov skoro také isté množstvo dusíka 15 ako kosti afrického leva. Naproti tomu z kostí novovekého človeka vedci zistili, že takmer polovicu bielkovín čerpali títo ľudia z rýb, vodných vtákov a malých zvierat, ako sú králiky. To im dávalo po zmene prírodných podmienok oveľa väčšie šance na prežitie. A tým, že vedeli chytať ryby a vtáky a pravdepodobne ich aj konzervovali, dokázali, že sú prispôsobivejší a celkovo pružnejší ako neandertálci.
Neandertálci sa stali obeťou vlastného úspechu, tvrdia archeológovia z prestížnej univerzity v britskom Oxforde. Stali sa totiž superdravcami, stopovali a lovili veľké bylinožravce, a keď sa tie presunuli alebo vyhynuli, nemali čo jesť. Takže neandertálci boli zrejme až príliš závislí od tohto zdroja potravy. Podľa vedcov sa však ich gény pri miešaní druhov zachovali dodnes, aj keď v tomto prípade zvíťazila pestrá strava.