Málo spánku i jeho nadbytok zvyšuje riziko srdcových ochorení. Vyplýva to z desaťročnej štúdie vedcov z Brigham and Women's Hospital v americkom Bostone medzi 71.617 zdravotnými sestrami. Ak ženy spali menej ako päť hodín denne, riziko ochorenia stúplo o 30 percent. Šesťhodinový spánok zvýšil toto riziko o 18 percent. Ženy, ktoré spali viac ako sedem hodín, by mali rátať s deväťpercentným rizikom. Rozdiely boli aj medzi "spachotškami": Už deväť a viac hodín spánku zvyšuje riziko srdcového ochorenia o 38 percent. Naopak najnižšie riziko ochorenia srdca mali ženy po osemhodinovom spánku. Chronický nedostatok spánku je pre modernú spoločnosť typický. O spánok nás pripravuje televízia a veľkou mierou počítače a internet. Vedci varujú, aby sa poriadny spánok nestal "luxusom", ale dôležitou súčasťou zdravého životného štýlu.

Môžeme si vážne poškodiť zdravie

Patríte aj vy k miliónom ľudí, ktorí sami seba okrádajú o spánok a odpočívajú menej ako osem hodín denne? Je zvláštne, ako málo ľudí vie, že spánkový deficit má za následok nielen únavu a vyčerpanie, ale aj vážne zdravotné riziká. Vedci potvrdzujú, že ak nespíme dostatočne dlho, škodíme si. Výskum, ktorý v roku 1999 uskutočnila Dr. Eva Van Cauterová z Chicagskej univerzity, pri ktorom dobrovoľníci spali šesť dní iba štyri hodiny denne ukázal na základe analýzy vzoriek krvi, že im hrozí cukrovka, pretože mali narušenú toleranciu glukózy. Následkom nedostatku spánku nastalo zníženie hladiny rastového hormónu, ktorý reguluje zásoby tuku v tele a má vplyv aj na svalovú sústavu. Nedostatok spánku tak pravdepodobne môže spôsobiť aj prudký nárast obezity.

Predbežné výsledky ďalších výskumov ukazujú na vzťah medzi nedostatkom spánku a zmenami v imunitnom systéme. Tento vzťah v laboratórnych podmienkach pozorovali u potkanov, ktoré umelo udržiavali v bdelom stave. Výsledky boli alarmujúce:
Po troch týždňoch uhynuli na infekciu! Výskumy potvrdili, že pri nedostatočnom spánku klesá počet bielych krviniek a látok ovplyvňujúcich odolnosť organizmu. To je zrejme dôvod, prečo sa telo s infekciou vyrovnáva ťažšie. Nedostatok spánku môže zvýšiť aj riziko vzniku nádorových ochorení.

Osoby, ktoré pravidelne spávajú menej ako päť, šesť hodín, často trápi zvýšený krvný tlak. Tým, že si telo neoddýchne, tvorí sa viac stresových hormónov a tie opäť zvyšujú pulz a krvný tlak. Najmä pre starších ľudí, ktorí už aj tak majú zvýšený krvný tlak, je dostatok spánku zvlášť dôležitý.

Na záver jeden varujúci údaj
Dlhodobé pozorovania potvrdili, že ľudia s chronickým spánkovým deficitom dosahujú v testoch zameraných na postreh a reakcie podobné výsledky, ako keby mali v krvi 0,8 promile alkoholu. No a to sú dozaista údaje, ktoré naozaj stoja za uváženie. Nebolo by predsa len lepšie a múdrejšie radšej sa vyspať?